مارکسیسم (Marxism) مکتبی سیاسی و اجتماعی است که تحت کارل مارکس، فیلسوف و انقلابی آلمانی در اواخر قرن نوزدهم پیدا شد. فردریش انگلس نیز از شکلدهندگان مهم به اندیشه مارکسیسم بودهاست و مارکسیستها با اصول کلی اندیشه او نیز موافق هستند.
اساس مارکسیسم آن طور که در «مانیفست کمونیست» (نوشته مارکس و انگلس)
بیان شدهاست بر این باور استوار است که تاریخ جوامع تاکنون تاریخ مبارزه
طبقاتی بودهاست و در دنیای حاضر دو طبقه، بورژوازی و پرولتاری وجود دارند که کشاکش این دو تاریخ را رقم خواهد زد.
میان مارکسیستهای مختلف، برداشتهای بسیار متفاوتی از مارکسیسم و تحلیل
مسائل جهان با آن موجود است اما موضوعی که تقریباً همه در آن توافق دارند:
«واژگونی نظام سرمایهداری از طریق انقلاب کارگران و لغو مالکیت خصوصی بر
ابزار تولید و لغو کار مزدی و ایجاد جامعهای بی طبقه با مردمی آزاد و
برابر و در نتیجه، پایان ازخودبیگانگی انسان» است. (که کمونیستها معتقدند
در جهان سرمایهداری ناگزیر است)
مارکس و انگلز همانند بقیه سوسیالیستها، تلاش کردند تا به کاپیتالیسم
و سیستمهایی که در جهت به خدمت گرفتن کارگران پایه ریزی شده بودند خاتمه
دهند. در حالی که سوسیالیستها در آغاز راه به دنبال اصلاحات اجتماعی بلند
مدت بودند، مارکس و انگلز معتقد بودند که انقلاب اجتماعی اجتنابناپذیر
بوده و تنها مسیر ممکن به سوی سوسیالیسم است.